Il DivX è un codec di compressione Mpeg4, capace di comprimere filmati con un'eccellente rapporto compressione/qualità, migliore anche dell'Mpeg2 del DVD video.

Con questo nuovo formato di compressione, il gruppo Moving Pictures Expert Group ha creato uno nuovo standard qualitativo per fotografie e video con maggiore definizione, colori più vivi e netti ed un peso ancora minore dei suoi fratelli minori Jpeg ed Mpeg 1 e 2 che viene utilizzato per creare i DivX.

Finalmente lo streaming video, la video-conferenza, TV, trasmissione live di concerti saranno possibili su internet ad una qualità eccezionale. La compressione arriva a tal punto da essere possibile la ricezione di questi video anche sui nuovi cellulari multimediali UMTS e sui smartphone PDA. L' MPEG4 usa fondamentalmente lo stesso algoritmo di compressione di MPEG1 e MPEG2, ma in modo molto più efficiente.

La differenza sostanziale è che il sistema riesce a distinguere i vari livelli di un immagine, lo sfondo e i primi piani. Se lo sfondo rimane uguale nel fotogrammi successivi non verranno memorizzati, risparmiando così prezioso spazio. Inoltre sarà possibile elaborare queste immagini più semplicemente, estrapolando gli attori o gli oggetti dallo sfondo con grande facilità. Per usufruire di questo nuovo sistema è necessario scaricare un plug-in per Explorer.

La codifica DivX purtroppo non è compatibile con i nostri lettori DVD da tavolo (solo recentemente stanno uscendo i primi modelli comaptibili), viene utilizzato oggigiorno per la visione di filmati via internet e per creare delle copie di backup di film in DVD su CD-Rom. Infatti attraverso l'utilizzo composito del codec DivX e di un codec mp3 è possibile ottenere, con un bitrate inferiore al Mpg1, una qualità audio/video del 20% inferiore ad un DVD!! Questo, come ben comprendete, vuol dire potere fare entrare in un cd normale, circa 2 ore di filmati con buona qualità, oppure un film di media durata.

Il formato DivX è diventato famoso anche perchè offre la possibilità di comprimere i filmati "rippati" da DVD, in file dalle dimensioni decisamente contenute!!!! In realtà il formato DivX non è altro che una versione riveduta e corretta del MPEG4 (della Microsoft).

Nonostante fino ad adesso questo formato sia stato sinonimo di pirateria (e non a torto), gli sviluppatori, vista l'efficenza del DivX, hanno deciso di applicarlo in operazioni legali, legate alla trasmissione di video su Internet.
E' stato pensato in origine per trasferire i film da DVD a CD, compattando il flusso video e audio,grazie agli algoritmi di compressione dell'Mpeg4, piu' efficienti di quelli impiegati nel Mpeg-2.
La risoluzione del filmato arriva a 720x576 pixel x il PAL e 720x480 per NTSC; i file così compressi, hanno una qualita visiva, vicinissima a quella del DVD!!!